Conceptos bàsicos de las bases de datos

Esquema simplificado de una base de datos

Una base de datos es un conjunto de datos que tienen una relación entre sí, que además están ordenados para su posterior procesamiento. Para poder trabajar con estos datos existen los SGBD (Sistema Gestor de Bases de Datos). Estos programas sirven de interfaz, permitiéndonos interactuar con los datos. También garantizan la seguridad e integridad de los mismos, empleando unas pautas para la manipulación de los datos, dándole cierto nivel de complejidad y abstracción. Entre las características de los SGBD podemos destacar.

Abstracción de la información
Independencia
Redundancia mínima
Consistencia
Seguridad
integridad
Respaldo y recuperación
Control de la concurrencia

Las bases de datos pueden diferenciarse y clasificarse por el modelo que presentan, así pues podemos distinguir:

Bases de datos jerárquicas
Base de datos de red
Bases de datos transaccionales
Bases de datos relacionales
Bases de datos multidimensionales
ases de datos orientadas a objetos
Bases de datos documentales
Bases de datos deductivas

Para concienciarnos de la utilidad de las bases de datos, podemos nombrar algunas ventajas:

Seguridad: El DBA (Data Base Administrator) al tener control central de los Datos, la Base de Datos le provee mecanismos que le permiten crear niveles de seguridad para distintos tipos de Usuarios
Aumenta la productividad de los programadores: Los progamadores no se tienen que preocupar por la organización de los datos ni de su validación, de modo que se pueden concentrar en resolver otros problemas.
Compartir los Datos: Distintos usuarios pueden compartir datos si estan autorizados. Esto implica que si un dato cambia de contenido como por ejemplo la dirección de un cliente, todos los usuarios que pueden acceder ese dato.
Flexibilidad y rapidez al obtener datos: El usuario puede fácilmente obtener información de la Base de Datos con tan solo escribir unas breves oraciones.
Se refuerza la estandarización: Es más facil estandarizar procesos, formas, nombres de datos, formas, etc.

Podemos emplear y aplicar las bases de datos en muchas ocasiones. El ejemplo más estándar es una oficina, donde los distintos empleados tienen acceso a una base de datos; no obstante, no es ese la única aplicación para las bases de datos. Podemos encontrarlas en la vida cotidiana, como en una tienda de ropa, un supermercado o cualquier página de, por ejemplo, ventas on-line. De este modo, podemos demostrar que las bases de datos tienen un gran ámbito de uso y que las usamos a diario.
De entre los distintos programas que nos permiten crear e implementar bases de datos, los más destacables son: